Pour que les enfants difficiles deviennent de petits gourmands, il faut du temps et de la patience. Comptez en mois et en années plutôt qu'en jours et en semaines.

Éteignez la télévision, éloignez les jouets. Le repas doit être au centre de l'attention.

Si votre enfant n'en a pas envie, ne le forcez pas à goûter de nouveaux aliments ou à finir son assiette. La contrainte peut créer une relation négative avec les repas. Retirez simplement l'assiette, sans commenter son comportement.

Oui, on peut jouer avec la nourriture. Explorer de nouveaux aliments avec l'enfant – les toucher, les sentir ou les goûter sans obligation de les manger – peut aider à réduire les réticences.

Continuez à proposer de nouveaux aliments, même s'ils sont d'abord refusés. Glissez p. ex. chaque jour quelques fraises dans la boîte à récré.

Proposez un nouvel aliment en petite quantité ou en l'accompagnant d'aliments familiers.

Des études montrent que les jeunes enfants doivent être exposés à un nouvel aliment au moins 8 à 15 fois avant de l'accepter. Chez les plus grands, cela peut demander encore plus d'essais.

Montrez à votre enfant que vous aimez varier les repas. Les enfants sont plus enclins à goûter de nouvelles choses lorsqu'ils voient que leurs parents les apprécient.

Le parent qui cuisine décide du moment, du lieu et du menu. L'enfant, lui, décide ce qu'il mange et en quelle quantité.

Par exemple, offrir des sucreries en échange de légumes peut amener l'enfant à percevoir les légumes comme quelque chose de négatif et le sucré comme une récompense, qu'il n'obtient qu'après avoir "accompli" quelque chose.

Les plats familiers procurent à l'enfant un sentiment de sécurité. Servir de nouveaux aliments avec des mets connus encourage l'envie de goûter.

Laisser l'enfant participer à la planification des repas, comme écrire la liste de courses ou aider à cuisiner, peut renforcer son envie de goûter de nouveaux aliments.