Bonnes manières

Et comment! Même si cela paraît brutal, on peut tout à fait «décapiter» son œuf ou l’écaler à la main. Les débris de coquille, qui atterrissent dans l’assiette située sous le coquetier ou sur le bord de la petite assiette, sont cependant moins nombreux avec la première technique.

La règle est très simple: lorsque l’on a glissé une paille dans votre soda ou votre milk-shake, c’est généralement pour que vous l’utilisiez. La courtoisie exige néanmoins la discrétion: veillez à ne pas importuner vos voisins de table avec des bruits de succion inélégants. Certains magazines masculins s’étant penchés sur la question estiment par ailleurs que tout homme qui se respecte ne doit pas boire avec une paille. Quant à savoir ce qu’est exactement un «homme qui se respecte», nous laisserons le lecteur en juger.

Dans un bistrot ou une pizzeria, rien ne vous en empêche. En revanche, dans un restaurant gastronomique très distingué, il n’est pas de bon ton de tendre une fourchette bien pleine à son partenaire par-dessus la vaisselle en cristal.

En Suisse, aucun montant précis n’est fixé pour le pourboire, et celui-ci n’est même pas une obligation. Cela étant, vous risquez fort de passer pour un grippe-sou si vous réglez votre note au centime près. Le pourboire est en effet considéré comme un petit geste qui récompense un service efficace et agréable. Lorsque l’on est satisfait, il est d’usage de laisser 5 à 10% de plus que l’addition.

Et libre à vous de donner davantage si le cœur vous en dit: vous serez sans doute encore mieux servi lors de votre prochaine visite. Car une chose est sûre: le personnel a bonne mémoire! Si par contre, le service s’avère exécrable, vous êtes en droit de réduire drastiquement le pourboire pour manifester votre mécontentement.

S’il existe nombre de règles à respecter impérativement en matière de bienséance, avaler le noyau des fruits n’en fait pas partie. Il est bien sûr permis de recracher le noyau des cerises, à condition de faire preuve de discrétion. À table, il convient de recracher les noyaux sur une fourchette ou une cuillère, puis de les déposer sur le bord de l’assiette.

Il est par contre très mal vu de viser nonchalamment le cendrier ou la poubelle, ou de les cracher à vos pieds. Retenez de manière générale que vous devez prendre les noyaux avec vos doigts avant de vous en débarrasser. Dans ce type de situation, il est toujours très utile d’avoir des mouchoirs en papier à portée de main.

Oui, bien sûr. Au restaurant, le placement des couverts représente un moyen universel de communication non verbale permettant d’indiquer si l’on a terminé son plat ou non: si la pointe du couteau et celle de la fourchette sont croisées, cela signifie que l’on souhaite encore manger.

Si, en revanche, les couverts sont parallèles, c’est le signe que l’assiette peut être débarrassée. Ce langage est très utile pour le personnel de salle.

Si l’on s’en tient aux règles de bienséance proprement dites, saucer son assiette est malvenu. Il est recommandé de tremper le mets dans la sauce à chaque bouchée, de sorte qu’il en reste le moins possible. Dans les grands restaurants, il est possible de savourer la sauce restante avec une cuillère prévue à cet effet.

Mais les plus farouches défenseurs des bonnes manières y voient surtout un moyen de faire tourner l’industrie de l’argenterie. Faut-il alors définitivement renoncer à tremper son bout de pain dans son assiette? En France et en Italie, pas du tout. Dans ces pays, il est même d’usage de saucer son pain. La préparation d’une sauce constitue en effet un travail de longue haleine, et le fait de la déguster jusqu’à la dernière goutte est en quelque sorte un compliment adressé au cuisinier. Ce qui ne signifie pas pour autant que votre assiette doit briller: quel que soit le pays dans lequel vous vous trouvez, laissez-en un peu pour le lave-vaisselle! Envie d’une petite escapade en France ou en Italie?

En règle générale, non, sauf si l’on vous fournit un rince-doigts imbibé d’eau citronnée, ou si les extrémités croustillantes de vos morceaux de poulet sont recouvertes de manchettes de papier. Cela étant, la plupart des gens ont tendance à penser qu’il est acceptable de manger du poulet avec les doigts, y compris au restaurant.

C’est visiblement l’avis de la chancelière allemande Angela Merkel, qui a été surprise par un journaliste en train de ronger avec délice une cuisse de poulet lors du bal de la presse allemande.

En Suisse, cela est tout à fait acceptable, d’autant que dans de nombreux restaurants, une cuillère vous est apportée lorsque vous commandez un plat de spaghetti. En Italie, par contre, il s’agit d’une grave faute de goût. Au pays de la dolce vita, pour manger ses spaghetti avec panache au restaurant, il est indispensable de savoir les enrouler habilement autour de sa fourchette.

Car il n’est pas question d’aspirer ses spaghetti, pas plus que de les couper avec ses dents ou son couteau. En Suisse, l’usage de la cuillère est devenu courant au début des années 1960, car nombre de nos compatriotes se trouvaient désemparés face à ces pâtes trop longues.

Oui, absolument. La guerre des sexes dans ce domaine est bel et bien finie. S’il était naguère mal vu pour une femme d’inviter un homme au restaurant, ce n’est plus le cas aujourd’hui, même s’il arrive encore fréquemment que l’homme finisse par payer après des discussions sans fin.

La meilleure solution reste d’annoncer dès le départ à son compagnon de tablée que l’on souhaite l’inviter, afin d’éviter les pourparlers inutiles en fin de repas. Méfiez-vous cependant en cas de soirée bien arrosée: avant de commander, avec une générosité sans réserve, les mets les plus raffinés de la carte, n’oubliez pas de jeter un coup d’œil dans votre portefeuille. Vous pourriez ainsi vous épargner un moment particulièrement embarrassant.

Non, ce serait commettre un grave impair. Nous ne vivons pas au Far West, où il était d’usage de poser son revolver bien en évidence sur la table au cours des parties de poker. En agissant de la sorte, vous suggéreriez à la personne qui vous accompagne qu’elle compte moins pour vous qu’un éventuel coup de téléphone.

Si, à titre exceptionnel, vous attendez un appel d’une importance capitale, réglez votre téléphone en mode vibreur et rangez-le dans un sac près de vous. Ainsi, la sonnerie ne dérangera pas les autres convives. Et si vous devez décrocher, n’oubliez pas de vous excuser et de prendre votre appel devant la porte du restaurant.

En Italie, la femme doit entrer la première: la galanterie veut que ce soit elle qui attire d’abord l’attention. Il en va différemment des pays germanophones, où l’homme précède toujours la femme, et ce, pour une raison bien moins romantique: il était autrefois nécessaire de se montrer prudent en pénétrant dans une auberge. En entrant le premier, l’homme pouvait ainsi s’assurer que le lieu était suffisamment convenable pour une dame.

Et les vieilles habitudes ont la vie dure! En revanche, pour rejoindre sa table, il convient de céder le pas à sa compagne.

Oui, c’est même recommandé! Évitez cependant de vous précipiter vers le buffet comme si vous n’aviez pas mangé depuis plusieurs jours, ou de remplir le plus possible votre assiette au risque de la faire déborder. Un conseil: faites un petit tour avant de vous servir pour savoir ce qui vous est proposé.

N’essayez pas de vous faufiler devant les autres convives, attendez patiemment votre tour. Lorsque vous serez devant le buffet, ne prenez que des petites portions: vous pourrez sans problème revenir plusieurs fois pour vous resservir. Après tout, un buffet est fait pour ça.

En principe, oui. Attention cependant: si vous avez la main trop lourde, votre hôte pourrait penser que vous n’appréciez pas sa cuisine. Par contre, rectifier l’assaisonnement avant même la première bouchée est signe de mauvais goût, au sens propre du terme.

Ce n’est que lorsque le cercle des invités est restreint qu’il est de mise de choquer les verres de façon à les faire tinter. Si le nombre des convives excède dix personnes, mieux vaut se contenter de porter un toast ensemble, le contact visuel restant alors indispensable. Sachez enfin que trinquer avec des boissons non alcoolisées ne constitue en aucun cas une faute de goût.

Au risque de décevoir les fans de foot et les cinéphiles, c’est absolument hors de question. Lorsque l’on invite des gens à souper, cela implique que l’on se consacre entièrement à eux, quitte à manquer un match de coupe du monde ou son film préféré. Un hôte – ou un invité – qui ne cesse de jeter des coups d’œil anxieux à la télévision pendant un repas, ou qui interrompt une conversation par une grande exclamation peut fâcher même les convives les plus conciliants. Car c’est une façon de montrer que ce qui se passe sur le petit écran est plus important que la présente compagnie. Si vous avez envie de souper en regardant le match à la télé, précisez à vos invités que vous organisez une soirée foot. Ainsi, ils sauront à quoi s’en tenir, et chacun pourra regarder la télé sans attraper de torticolis.

Non! Lorsque l’on reçoit une invitation, il convient de donner une réponse rapidement. Attendre de voir si une meilleure opportunité se présente, et décliner l’invitation au dernier moment, voire ne pas se manifester du tout, représente un manque flagrant de savoir-vivre. Dans ces conditions, votre hôte ne peut pas s’organiser, et peut même se voir contraint de vous rappeler pour être fixé.

Allons, redescendez sur Terre! Même la reine d’Angleterre ne se fait pas tant prier!

Non, cela ne se fait pas, à moins que les chaussures en question ne soient complètement souillées. Vos invités ont sans doute choisi une paire qui va avec leur tenue, et ils risquent de ne pas apprécier de devoir se promener dans votre appartement en chaussettes bariolées ou en bas de soie. Et ne pensez pas qu’ils seront moins gênés si vous leur prêtez des charentaises…

Ce n’est pas toujours la personne la plus âgée qui propose à la plus jeune de la tutoyer. En règle générale, c’est la femme, quel que soit son âge, qui demande aux hommes de passer au «tu», sauf si la femme en question est très jeune et l’homme d’un âge respectable.

Dans le milieu professionnel, seuls les supérieurs hiérarchiques peuvent proposer le tutoiement à leurs subordonnés. Et entre femmes, le droit d’aînesse prévaut.

Non, cela ne se fait pas. S'il est vrai que la salle de fitness est un lieu de rencontre pour les amoureux du sport, cela ne signifie pas pour autant que l'on peut aborder n'importe qui. Les personnes qui écoutent de la musique envoient un message clair: je ne veux pas que l'on me dérange!

Non, absolument pas. Si l’on ne peut rien reprocher à une veste ou un haut d’une blancheur immaculée, quand la mariée convole en blanc, cette couleur lui est exclusivement réservée et les petites robes de cette teinte n’ont plus droit de cité. Cela s’applique également aux mini-jupes et aux décolletés plongeants, même s’ils correspondent aux dernières tendances de la mode. Le principe est simple: personne ne doit voler la vedette à l’héroïne du jour.

Rien ne t’en empêche, mais n’oublie pas que les autres t’observent. Une fête d’entreprise n’est pas une soirée privée entre amis. Boire à l’excès, arborer une tenue sexy, flirter ou tutoyer tout le monde sont des attitudes plus susceptibles d’alimenter les ragots que de mettre l’ambiance.

Oui. Vous ne ferez pas preuve de beaucoup d’imagination, mais cela vaut toujours mieux que d’offrir un cadeau qui ne plaît pas. Il peut s’avérer très utile d’être attentif aux envies de ses proches tout au long de l’année, et de garder ces idées en mémoire. Vous pourrez ainsi être sûr de faire mouche avec votre surprise!

Non, l’honnêteté en la matière n’est pas de mise. Conformément aux sacro-saintes règles de bienséance, "la personne qui reçoit un cadeau doit dissimuler, autant que faire se peut, son éventuelle déception". Autrement dit, il convient d’afficher un sourire radieux. En revanche, aucune règle de savoir-vivre n’indique comment agir après la remise du présent.

Rien ne vous empêche de faire disparaître l’objet du délit au fond d’une poubelle, de l’échanger ou de l’offrir à quelqu’un que vous n’aimez pas. Ou d’en profiter pour faire une bonne action.

Donnez les cadeaux dont vous ne voulez pas

Non, mieux vaut éviter. Quand on se mouche, il est préférable d’être discret. Autrement dit, où que vous vous trouviez, gardez vos microbes pour vous et n’imposez pas à vos malheureux congénères un concert de bruits peu ragoûtants. Et quoi qu’il arrive, n’inspectez jamais le résultat! De même, cracher dans la neige n’est pas un comportement admissible.

La politesse exige de se détourner des personnes à proximité et de se moucher avec précaution et aussi silencieusement que possible. Si vous craignez, en cas de forte affluence, de souiller malencontreusement la manche de votre voisin, essuyez-vous brièvement le nez, attendez d’être sorti du téléphérique ou allez aux toilettes. Et si vous avez prévu des vacances en Asie, sachez que là-bas, se moucher en public est particulièrement mal vu.

Non, ce n’est pas une tenue appropriée. Vous ne pouvez décemment pas vous pavaner torse nu ou en string de bain au restaurant ou à la buvette d’une piscine ou d’un club de plage. Si vous n’avez pas l’intention de vous installer, vous pouvez vous contenter de passer une chemisette ou un T-Shirt. En revanche, dès lors que vous posez votre derrière sur un siège, que ce soit pour boire ou pour manger, il est nécessaire d’enfiler également un short ou de vous draper d’un paréo. De même, il est considéré comme déplacé de se rendre en petite tenue à la réception d’un hôtel pour demander le chemin de la piscine.

De préférence, non. L’association short-sandales-chaussettes, en particulier, doit être bannie à jamais. Même en vacances. D’ailleurs, il ne vous viendrait pas à l’idée de vous balader dans votre ville natale dans cette tenue.

Sous aucun prétexte. Selon notre équipe de rédaction, il s’agit d’un comportement lâche et irrespectueux. Pourtant, il semble que même au sein de la Deutsche Knigge Gesellschaft (la société allemande des bonnes manières), les avis ne soient pas unanimes. Les experts se demandent en effet si l’émergence de nouveaux médias n’induit pas nécessairement une évolution des comportements.

Chacun a le droit d’exprimer son opinion, y compris lorsqu’elle concerne une personne, dès lors que le jugement en question est factuel et justifié. La démarche peut alors déboucher sur une discussion constructive. Par contre, les invectives gratuites sont totalement inadmissibles.

La Toile ne doit pas servir d’exutoire pour exprimer sa rancœur ou sa colère refoulées sous prétexte que l’on n’a pas d’amis dans la vraie vie, ou que l’on s’est levé du pied gauche. Car Internet n’oublie jamais!