Le cholestérol a longtemps été considéré comme l’ennemi numéro 1 d’une alimentation saine. Fort heureusement, ce préjugé s’est avéré un peu simpliste. Aujourd’hui, les faits priment, pas uniquement pour les scientifiques, mais aussi pour le grand public. Ainsi, au quotidien, il est utile de savoir ce qu’est réellement le cholestérol et comment l’intégrer à une alimentation saine.
Notre corps a besoin de cholestérol.
Pour schématiser, on pourrait dire que le cholestérol constitue l’ossature des parois cellulaires humaines. Il est également associé à la formation de différentes hormones, de la vitamine D et des acides biliaires. Nous ne pourrions donc vivre sans cholestérol, et les végétaux et animaux non plus.
Les produits laitiers apportent de précieux nutriments.
Nous produisons cette substance vitale nous-mêmes et en absorbons aussi via l’alimentation. En fait, tous les aliments d’origine animale contiennent du cholestérol, des œufs à la viande, en passant par le lait et le beurre. Mais cela n’est pas un problème: en effet, notre corps régule le taux de cholestérol en produisant une quantité moindre de cette substance lorsque la nourriture lui en procure plus. Le taux de cholestérol dépend en premier lieu de cette régulation et, en second lieu seulement, de l’apport par les aliments.
Cela ne fait pas augmenter le taux de cholestérol.
Les analyses sanguines peuvent révéler un taux de cholestérol trop élevé. Cette situation tant redoutée survient quand le mécanisme de régulation de l’organisme ne fonctionne pas correctement. Si un fort taux de cholestérol va parfois de pair avec des maladies cardiovasculaires ou métaboliques, il en va tout autant des facteurs de risque tels que le surpoids, le tabagisme et le manque d’exercice physique. C’est pourquoi renoncer au beurre, à la crème, au fromage, au lait et aux autres aliments contenant du cholestérol ne rendra pas votre vie plus saine. Pour réduire votre taux de cholestérol, c’est le style de vie en général qui compte: il convient donc d’éviter le surpoids, de manger sain en se faisant plaisir, de pratiquer une activité physique régulière, de stimuler le processus de combustion des graisses et enfin – ce n’est pas un scoop – de ne pas fumer.
Surveiller sa consommation de matières grasses participe d’une alimentation saine. En revanche, vivre en traquant la moindre graisse et en évitant tous les aliments contenant du cholestérol n’est pas judicieux: tout est affaire de modération. Quelle quantité de quel aliment faut-il consommer? La pyramide alimentaire donne un aperçu des réponses en attribuant une place précise à chaque aliment. Le lait et les produits laitiers font partie intégrante d’une alimentation équilibrée et nous fournissent des nutriments vitaux, parmi lesquels le cholestérol. Le lait offre en outre un avantage supplémentaire, essentiel pour notre santé: le plaisir.
Le taux de cholestérol dans le sang ne dépend guère de la quantité de cholestérol que nous absorbons via l’alimentation. En effet, notre foie en produit plus ou moins en fonction de l’apport par la nourriture.
Une alimentation saine comprend cinq portions de fruits et légumes par jour, associées à trois portions de produits laitiers: par exemple, du yogourt accompagné de flocons de blé complet et de fruits au déjeuner, un milk-shake aux fruits au dîner et de la soupe de légumes et des rebibes de fromage au souper.
Ce n’est que lorsque ce mécanisme de régulation ne fonctionne plus correctement que l’excès de cholestérol devient problématique. Il peut en effet se déposer sur les parois vasculaires et favoriser l’apparition de l’artériosclérose (calcification des artères). Vous pouvez prévenir cette situation critique en adoptant un style de vie sain. En la matière, privations et interdictions s’avèrent inutiles. Une alimentation équilibrée et la pratique d’une activité physique sont cependant nécessaires pour être en bonne santé.
Si vous souhaitez faire baisser votre taux de cholestérol, vous pouvez prendre certaines mesures:
Le beurre est riche en matières grasses et contient du cholestérol. Cependant, il vous apporte un plaisir sain. Ce ne sont pas les graisses qui font grossir: on prend du poids lorsque l’on mange trop et que notre alimentation n’est pas équilibrée. Le beurre n’est pas non plus du cholestérol en barre. En effet, 10g ne contiennent en réalité que 24mg de cholestérol.
Le corps en stocke la moitié, ce qui, au regard de la quantité recommandée d’environ 300mg par jour, est vraiment négligeable. En outre, des études scientifiques ont montré que les acides gras à chaîne courte du beurre n’avaient pas d’influence négative sur le métabolisme du cholestérol. En effet, la matière grasse du lait regroupe tous les acides gras vitaux.
Existe-
Le bon cholestérol est éliminé, le mauvais se dépose.
Il existe des graisses qui ont une action bénéfique sur le taux de cholestérol. Imaginez-vous que le cholestérol est on ne peut plus passif. Pour le transporter dans le sang, il faut des véhicules spéciaux, appelés lipoprotéines. On distingue le cholestérol HDL (High Density Lipoproteins), dit "bon" cholestérol, du cholestérol LDL (Low Density Lipoproteins), dit "mauvais" cholestérol. Le premier élimine le cholestérol des vaisseaux sanguins, tandis que le second transporte le cholestérol vers les membranes cellulaires: il se dépose alors sur les parois vasculaires et peut entraîner une calcification des artères.
Le rapport entre cholestérol LDL et HDL est déterminant pour le taux de cholestérol. Les différentes matières grasses n’ont pas toutes le même effet sur ce rapport. Si l’huile de colza l’améliore, la matière grasse du lait n’a quant à elle aucune action: elle ne fait certes pas chuter le taux de cholestérol, mais ne le fait pas augmenter non plus.
N’ayez pas peur du cholestérol.
Le lait entier est parfois la cible de critiques du fait de sa teneur en acides gras saturés. On recommande donc souvent de consommer des produits à base de lait écrémé pour éviter l’augmentation des lipides sanguins et pour garder la ligne. D’aucuns vont même parfois jusqu’à déconseiller de savourer lait et produits laitiers. Rien de tout cela n’est justifié, d’autant plus que cela va à l’encontre d’une alimentation saine et équilibrée. Le lait contient en effet des nutriments essentiels comme le calcium et la vitamine D. Or un apport suffisant en calcium aide à perdre du poids et à contrôler la tension artérielle. Le lait contient en outre de nombreux acides gras à chaîne courte qui n’ont pas d’influence sur le taux de cholestérol.
Acides gras du lait | Part en % | Effet sur le taux de cholestérol |
|---|---|---|
Acides gras à chaîne courte | 11 | aucun effet |
Acides gras saturés à chaîne moyenne | 16 | légère hausse |
Acides gras saturés à longue chaîne | 37,5 | aucun effet à légère hausse |
Acides gras monoinsaturés | 32,5 | diminution |
Acides gras polyinsaturés (acide linoléique, ALC, acides gras oméga-3) | 3,0 | diminution |
Le beurre et le lait contiennent des acides gras trans naturels, que notre corps sait utiliser. En revanche, les acides gras trans d’origine industrielle lui posent problème. Ceux-ci se cachent souvent dans des produits prêts à consommer, tels que les pâtisseries, les snacks, les sucreries et autres produits de fast-food. Ils ont une influence négative sur la santé, font augmenter le "mauvais" cholestérol et diminuer le "bon". Ils sont en outre soupçonnés de favoriser l’apparition du diabète.
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