Ricotta

Déjà connue du temps des Romains, la ricotta est un fromage frais qui jouit d’une longue tradition. D’après la légende, c’est un berger qui aurait découvert sa fabrication originale en faisant cuire deux fois son petit-lait par mégarde alors qu’il préparait une autre sorte de fromage. Le fromage ainsi obtenu fut baptisé "ricotta", qui signifie "cuit deux fois". Bien qu’encore produite essentiellement en Italie, la ricotta est aujourd’hui appréciée dans le monde entier.

Le liquide qui se forme lors de la fabrication du fromage contient bien plus de nutriments que l’on ne pourrait croire. Le petit-lait contient une certaine protéine en abondance: l’albumine. Chauffer le petit-lait à une température de 70 à 80°C permet de faire cailler cette dernière, qui absorbe ainsi une grande partie de la graisse lactique dissoute dans le petit-lait, ainsi que des  minéraux précieux et des vitamines. En chauffant à nouveau la masse, on sépare le fromage du liquide. La dernière étape consiste à écumer la ricotta fraîche et à la placer dans de petits paniers afin que le liquide résiduel puisse s’égoutter.

Grâce à son arôme neutre, la ricotta entre dans la composition d’une multitude de plats sucrés et salés. Elle convient particulièrement bien pour affiner gratins et soufflés, ainsi que pour confectionner des farces pour des pâtes de tous types. Elle est également utilisée pour préparer des gâteaux, des tartes et d’autres desserts.